Wybór trasy spływu kajakowego

Wybór trasy, którą będziemy płynąć podczas naszej wyprawy kajakowej jest jedną z najważniejszych kwestii, do których powinniśmy przyłożyć strategiczną wagę, jeżeli zależy nam na przeżyciu ciekawej przygody. Konkretna trasa powinna być uzależniona oczywiście w głównej mierze od siły wody oraz naszych umiejętności kajakarskich. Jeżeli znamy konkretną rzekę i płynęliśmy już nią wiele razy to możemy płynąć na tzw. "żywca", aczkolwiek jest to metoda przeznaczona raczej jedynie dla bardziej doświadczonych kajakarzy.
Po angielsku metoda ta określana jest mianem on sight paddling, a w języku amerykańskim "Eddy scouting" i polega na oglądaniu trasy spływu wyłącznie z kajaku podczas naszej podróży. Doświadczony kajakarz, gdy z daleka ujrzy jakąkolwiek przeszkodę natychmiast analizuje ją wykonując cofkę, a następnie próbuje podpłynąć do utrudnienia i wykonać odpowiedni manewr omijający.

Oczywiście nawet zawodowy kajakarz nie będzie w stanie określić każdego zagrożenia z naprawdę dużej odległości. Właśnie dlatego w takich sytuacjach bardzo istotne jest, aby wysiąść na brzeg oraz obejrzeć bystrę. Analizując ją powinno zwrócić się szczególną uwagę na:
- Cofki awaryjne - miejsca, w których można się schronić, jeżeli manewr omijający nie zakończy się sukcesem;
- Alternatywne drogi - drogi, którymi popłynie się, gdy wykonanie manewru będzie w danych warunkach atmosferycznych niewykonalne;
- Nurt - w tym wypadku warto dokładnie przyjrzeć się temu, gdzie płynie największa ilość wody, w jaki sposób układają się języki itd.;
- Punkty orientacyjne - mają one na celu pomóc rozpoznanie wybranej trasy drogi podczas wykonywania konkretnych manewrów. Należy jednak pamiętać o tym, że oglądnie bystry z brzegu rzeki zazwyczaj wygląda zupełnie inaczej niż oglądanie bystry z pozycji kajakarza, dlatego zawsze warto zejść jak najbliżej rzeki, aby uzyskać jak najlepszą perspektywę widoku.